康保裔，河南洛阳人。祖父志忠，后唐长兴年中，征讨王都时因战斗死亡。父亲再遇，为龙捷指挥使，随从宋太祖征伐李筠，又死于兵事。保裔在后周时屡立战功，为东班押班，等到康再遇阵亡，皇帝诏令以保裔代替父亲的职务，跟从石守信攻破泽州。第二年，攻打河东的广阳，俘获一千多人。开宝年中，又跟从诸将在石岭关攻破契丹，累迁日骑都虞候，转官龙卫指挥使，领登州刺史。端拱年初，授官淄州团练使，移定州、天雄军驻泊部署。不久为代州知州，移知深州，又移高阳关副都部署，随即加官侍卫马军都虞候，管领凉州观察使。真宗即皇帝位，把他召回京城，因为他的母亲年老殷切盼望侍养，赐给上尊酒茶米。不久管领彰国军节度，出任并代都部署，移知天雄军，并代开列状文请求挽留他，皇帝下诏褒奖他，再次任高阳关都部署。
契丹军队大举进入宋境，诸将与契丹战于河间，保裔选调精锐部队赴战，适逢天晚，相约早晨联合战斗。将近天明，契丹把他们重重包围，左右之人劝他换掉衣服突围出去，保裔说：“面临危难不能苟且求免。”于是与契丹决战。两天之中，杀伤甚众，踩踏尘土有二尺深，兵尽矢绝，援兵不到，于是阵亡。
当时皇帝驻扎在大名，听到这一消息感到震惊哀悼，停止上朝两天，赠给他侍中的官职，以他的儿子继英任六宅使、顺州刺史，继彬任洛苑使，继明任内园副使，幼子继宗任西头供奉官，孙子惟一任将作监主簿。继英等奉告命，辞谢说：“我父亲不能决胜而死，陛下不加罪于他的子孙已是幸运了，我等反而承蒙非常的恩惠！”因而悲伤痛哭仆在地上不能起来。皇帝哀痛怜悯地说“：你父亲为王事而死，赠封加赏的典礼，应当隆厚。”皇帝回头对左右大臣说：“保裔的祖父、父亲都死在战场上，他又战亡，世代有忠节之气，很值得嘉许。”保裔有母亲年纪八十四岁，皇帝派遣使者慰问，赐给银子五十两，册封为陈国太夫人，保裔的妻子已经去世，也追封为河东郡夫人。
保裔谨慎厚道喜好礼节，喜欢宾客，善于骑马射箭，射飞禽走兽没有不中的。曾经手握三十枝箭，拉满弓射出去，箭头与箭羽一支支相连接而坠落，人们都佩服他的高超技艺。屡经战阵，身上遭受七十处创伤。借贷公钱数十万犒劳军队，死后，他所亲近的吏属卖掉用具和供玩耍的东西来偿还，皇帝知道这事，于是再给以优厚的赏赐。