齐王纪，齐王名芳，字兰卿。明帝无子，抚养了齐王芳和秦王询；这是宫中的密辛，没有人知道事件的完整缘由。明帝青龙二年(234)，被封为齐王。景初三年(239)正月初一，明帝病重，齐王被册立为皇太子。这天明帝就去世了，曹芳即位，下令大赦天下，尊皇后为皇太后，大将军曹爽和太尉司马懿辅佐朝政。少帝下诏说：“我年龄尚小，就继承先帝的伟业，内心觉得十分孤独，没有地方可以诉说。大将军和太尉受先帝临终嘱托，共同辅佐我管理朝政，司徒、司空、冢宰、元辅等带领百官，恪尽职守，维持国家的稳定，这些人和朝中文武百官都共同勉励，很符合我的心意，我很高兴。现在正在修建的各种宫殿楼阁，都依照先帝遗命都要停止。宫中婢女年满六十岁的，都放归出宫成为普通百姓。”二月，西域边国通过翻译进献火浣布，少帝诏令大将军、太尉亲自试验给朝中百官看。
二月二十一日，少帝下诏说：“太尉躬行正道，行事正直，已在朝中尽忠三代，曾经南征擒获孟达，西伐大败蜀军，东行消灭了公孙渊，功劳威震天下，无人能比。从前周朝设立太傅、太保等官职，稍近的汉朝的显宗尊崇宠信邓禹，所以对待才德卓越的人，特别优待信任。现在下令提升太尉为太傅，但持符节统率军马监督军事的官职依然不变。”三月，封征东将军满宠为太尉。六月，因为辽东东沓县的军民们渡海到齐郡的边界居住，就下令把原来的纵城改为新沓县来让迁居过来的百姓居住。七月，齐王开始亲掌朝政，听取文武百官你的奏章。八月，下令大赦天下。十月，令镇南将军黄权为车骑将军。
十二月，少帝下诏说：“烈祖明皇帝在正月离世，身为臣子，永远不会忘记先帝离世之日的哀痛，现在下令重新使用夏历，以正月为一年第一个月；虽然违背了先帝要通三王之统的旨意，但也是根据礼制来改变的。又因为夏历正月从天数上是承袭天道，符合自然运转规律的，所以以夏历建寅之月即第一个月为 正始元年的岁首，以建丑之月及第十二个月为岁末。”
正始元年(240)二月十五日，加封侍中中书监刘放、侍中中书令孙资为左右光禄大夫。三月八日，将辽东汶县、北丰县的百姓渡海迁徙，又规划出齐郡的西安、临菑、昌国县等部分设立新汶、南丰县，来让迁徙的百姓居住。
从去年十二月到这个月都没有下雨。四月十八日，下令让各地方审理案件的官员们立刻核查冤屈的案件，整理出的案件要好好处理；文武百官们如果有对国家有利的意见，希望都能毫无保留地陈述出来。四月，车骑将军黄权去世。七月，少帝下诏说:“《易经》中说减少上层公卿的利益就能增加下层百姓的受益，以礼仪制度加以节制，不浪费钱财，也不损害百姓利益。但现在百姓贫困，官府中的杂物都用金银制造，怎么能这样下去呢？现在要从国库中拿出金银制成的物品一百五十种，总计一千八百多斤，销毁重新冶炼来供军中物资开销。”八月，文帝巡视洛阳地区的秋季庄稼，给那些年事已高但仍然耕种的百姓不同的赏赐。
正始二年(241)二月，皇帝稍能读懂《论语》，派掌管宗祀礼仪的太常以猪、牛、羊三牲之礼作为祭品，到太学中祭祀先师孔子，让颜渊配享祭祀。
五月，东吴将军朱然率兵围攻襄阳郡的樊城，太傅司马懿率领军队抵抗。六月二十九日，吴军撤退。闰月七日，任命征东将军王凌为车骑将军，十二月，南安郡发生地震。
正始三年(242)正月，东平王曹徽病死。三月，太尉满宠去世。七月十八日，南安郡地震。十日，任命领军将军蒋济为太尉。十二月，魏郡也发生地震。
正始四年(243)正月，少帝举行加冠仪式，对文武百官都有不同程度的赏赐。四月二十四日，立甄氏为皇后，下令大赦天下。五月初一，出现日全食。七月，下诏在太祖曹操庙庭中祭祀已故大司马曹真、曹休、征南大将军夏侯尚、太常桓阶、司空陈群、太傅钟繇、车骑将军张合阝、左将军徐晃、前将军张辽、右将军乐进、太尉华歆、司徒王朗、骠骑将军曹洪、征西将军夏侯渊、后将军朱灵、文聘、执金吾臧霸、破虏将军李典、立义将军庞德、武猛校尉典韦等功臣名将。十二月，倭国女王俾弥呼派使者来进献礼物。
正始五年(244)二月，少帝下令让大将军曹爽率兵征讨西蜀。四月初一，出现日蚀。五月十八日，少帝理解的《尚书》中的内容，派掌管宗祀礼仪的太常以猪、牛、羊三牲之礼作为祭品，到太学中祭祀先师孔子，让颜渊配享祭祀；对太傅、大将军和讲论内容的人都给了不同程度的赏赐。二月十一日，大将军曹爽班师回朝。八月，秦王曹询去世。九月，鲜卑前来归顺，少帝将他们安置在辽东蜀国，并设立昌黎县让他们安居。十一月十二日，少帝下令在太祖庙庭中祭祀已故的尚书令荀攸。十八日，司空崔林去世。
正始六年(245)二月十七日，南安郡又发生地震。二十六日，任命骠骑将军赵俨为司空。六月，赵俨死。八月十九日，任命太常高柔为司空。九月十一日，以左光禄大夫刘放为骠骑将军，右光禄大夫孙资为卫将军。十一月，在太祖庙合祭先祖先帝，并一起祭祀了之前辅佐朝政的大臣共二十一位。十二月五日，下令用已故的司徒王朗所著的《易传》作为学馆里授课的内容，方便天下读书人根据这个来考核。二十九日，又下达诏令：“明天太子会在朝堂面见群臣，特许太傅可以乘坐辇轿上殿。”
正始七年(246)二月，幽州刺史毌丘征讨高句骊，五月，又去讨伐濊貊，都大获全胜。韩那奚等数十个外国都纷纷带领族人投降。八月六日，少帝又下诏说：“我派人到市场上观察，发现那些被府邸辞退而出卖自己的奴婢，年龄都已经到了七十岁，有的甚至病弱残疾，这就是普通人里的贫穷者啊。但官府却因为她们年老力弱又将它们卖掉，让她们没有可以依靠的，应该把她们都归为良民。如果有无法养活自己的，各地郡县官府应该赈济她们。”
七日，天子下诏说：“我本来决定在十九日这天前往宗庙祭祀，但昨天出去发现已经有人在修整道路，要是遇上下雨还有再整改，只不过是拜拜浪费了劳力时间。我每次想到百姓劳力很少但各种税役又很繁重，就早晚忧心不宁。道路只要能按时修整通行即可，但我又听说为了修路已经逼迫百姓们劳作不息，追求奢华的装饰，使百姓疲惫不堪流离四处，以至于民怨沸腾，我又怎么能安心地坐在轿辇上通过这条路呢，一路到先祖们的面前去展示自己的德行与孝顺呢？从现在开始，明白下令要改变这样的做法。”十二月，皇上理解了《礼记》中的内容，派掌管宗祀礼仪的太常以猪、牛、羊三牲之礼作为祭品，到太学中祭祀先师孔子，让颜渊配享祭祀。
八年(247)二月初一，日食。五月，将汾北等十县从河东郡中划分出来设置平阳郡。
七月，尚书何晏上书说：“善于治理国家的人一定会先修养其身，修养身心的人会慎重选择所研习的内容。所研习的内容合乎正道那么身心自然也正，身心正直的人，对待事情不需要下令他自然就能完成；所研习的内容不合乎正道那么身心自然也不正，身心不正的人，对待事情就算下令了也不会执行的。所以为人君主，一定要选身心都正直的人来交往，选择符合礼仪制度的内容来观察学习，不听像郑卫之音那样违背雅乐的音乐，不接近心怀奸诈的小人，这样就能保证不生出奸邪之心又能保证弘扬正道了。朝代末期那些昏庸不明的君主，不了解是非黑白，远离品行良好的君子，亲近心术不正的小人，疏远忠臣良将，亲近宠信那些谄媚奉上的小人，与他们太过亲近就容易导致灾乱发生，就好像老鼠一样；考察这些昏昧贤明，都是长时间的积累造成的，所以先贤圣人们都谆谆教诲，常常忧心。尧帝告诫大禹说“邻哉邻哉”，意思是说君主与大臣的关系就好像相近的邻居，要谨慎选择相近的邻居，周公告诫成王说：“其朋其朋”，意思是要谨慎选择交往的人。《诗》里说“君主一个人有良好品德，天下万民都能享受到恩泽。从今以后，应当陛下驾临式乾殿或者到花园中游玩放松的时候，都让一些大臣随侍左右，这样在从容的宴饮游乐之时，还能查看文书奏章，共同讨论决定朝政，或者探讨经书中的内容与思想，这才是使得天下长治久安流传万世的办法。”十二月，散骑常侍谏议大夫孔乂上奏说：“按礼制，天子所居的宫殿，有斩断木头然后用石头来磨平的做法，没有用朱丹红色等来装饰的，应该遵循礼制，恢复以前的做法。现在天下已经平定，君与臣地位分明，陛下您应当不要懈怠，怀着公平的心，以严格的赏罚制度来治理朝政。应该停止在后园练习乘马骑射，出入必须有轿辇或御车随行，做到这样，就是天下百姓的福祉，文武百官的愿望了。”何晏、孔乂都常常因为君王的过失加以劝谏。
正始九年(248)二月，卫将军中书令孙资，三十日，骠骑将军中书监刘放，三月二十二日，司徒卫臻，分别辞去自己的职务。少帝下令升任到最高一级官职，让他们以侯爵的身份退休。四月，升任司空高柔为司徒，光禄大夫徐邈为司空，徐邈坚决推辞不肯接受。九月，升任车骑将军王凌为司空。十月，有大风将房屋摧毁树木折断。
嘉平元年(249)正月六日，少帝拜谒高平陵。太傅司马懿上奏请求免去大将军曹爽以及他的弟弟中领军曹羲、武将军曹训、散骑常侍曹彦官等人的官职，让他们以侯爵的身份退休。十日，相关官员上奏请求收押宦官张当并交付廷尉审理，经过考查，证实曹爽与张当图谋叛逆。还有尚书丁谧、邓、何晏、司隶校尉毕轨、荆州刺史李胜、大司马桓范等人也了解曹爽的阴谋并参与其中，这些人都被夷灭三族。这件事在《曹爽传》中有记载。十八日，下诏大赦天下。十九日，任命太傅司马懿为丞相，司马懿坚决推迟，天子才停止了任命。
四月八日，改年号正始为嘉平元年。十九日，太尉蒋济去世。十二月九日，封司空王凌为太尉。十八日，封司隶校尉孙礼为司空。
嘉平二年(250)五月，封征西将军郭淮为车骑将军。十月，封特进孙资为骠骑将军。十一月，司空孙礼去世。十二月二十七日，东海王曹霖死。十八日，征南将军王昶率领军队渡过长江，趁吴军不备攻打他们，大获全胜。
嘉平三年(251)正月，荆州刺史王基，新城太守州泰领兵攻打吴国，取得胜利，投降的士兵有数千人。二月，划定南郡的夷陵县为让东吴投降的军民安居的地方。三月，提升尚书令司马孚为司空。四月九日，任命征南将军王昶为征南大将军。十七日，大赦天下。五月三日，听闻太尉王凌谋划要废掉皇帝曹芳，立楚王曹彪为帝，太尉司马懿率军东征讨伐王凌。五月十日，王凌自杀。六月，曹彪被赐死。七月十九日，皇后甄氏去世。二十八日，任命司空司马孚为太尉。八月五日，太傅司马懿病逝，天子封他的长子卫将军司马师为抚军大将军，总领尚书事宜。二十二日，将甄皇后安葬在太清陵。二十七日，骠骑将军孙资去世。十一月，朝中掌管礼仪祭祀的官员上奏，认为应该将诸位功臣的灵位安置在太祖曹操的庭庙中，一起配享祭祀，排列次序则按照功臣们生前的官职高低来排列，已故太尉司马懿劳苦功高，地位尊崇，应该安置在最前面。十二月，提升光禄勋郑冲为司空。
嘉平四年(252)正月二日，少帝封抚军大将军司马师为大将军。二月，册封张氏为皇后，大赦天下。五月，在有两条鱼出现在收藏兵器的仓库屋顶上。十一月，下诏令让征南大将军王昶、征东将军胡遵、镇南将军毋丘俭等率军攻打东吴。十二月，东吴大将军诸葛恪率军抵抗，两军交战，在东关大败魏军。魏军失利，班师回朝。
嘉平五年(253)四月，大赦天下。五月，东吴太傅诸葛恪领兵围攻合肥新城。朝廷派太尉司马孚督师率军反击，七月，诸葛恪率军撤退。
八月，天子下诏说：“已故中郎西平人郭脩，一直磨炼自己的节操与德行，行为正直，忠心不改。当初蜀将姜维侵犯西平，郭脩被他抓住。后来伪大将军费祎率领百姓北上，暗中图谋偷袭我们，经过汉寿的时候，费祎宴请军中将士，郭脩在众人面前用剑刺杀了费祎，他的智谋勇气已经超过了聂政刺杀韩相侠累时的勇气，功劳超越了斩杀楼兰王的傅介子，可以称得上是杀身成仁，舍生取义的典范了。现在朝廷为他追加封号以示恩宠，就是为了表扬智勇双全又忠心不改的人；赐福给他的后代，是为了鼓励后人学习他的智勇忠义。现在下令追封郭脩为长乐乡侯，享有有千户的封地，赐谥号为威侯；他的儿子承袭他的爵位，加封奉车都尉；赏赐银两千鉼，一千匹绢，以此展示对郭脩以及他的后代的恩宠，让郭脩的精神永远流传。”
自少帝曹芳即位到这一年，十四年间，国内的郡、国、县、道等行政区划多有变化。有的不久又复称，这样的情况数不胜数。
嘉平六年(254)二月七日，镇东将军毋丘俭上奏：“去年诸葛恪率军包围合肥新城，城中将士派遣军士刘整偷偷突出重围传递消息，但不幸被敌军抓住，敌军拷问他所传递消息的内容，告诉刘整说：‘诸葛公想给你机会活着，只要你认罪即可。’刘整怒骂说：‘死狗，这是什么话！我就算死也是魏国的魂灵，不会苟且求生，只希望将你们这些贼人都打败。要是想杀掉我，就快动手吧。’除此之外，再也没有其他的话了。城中又派兵士郑像出城传递消息，有奸细将这一情况报告给诸葛恪诸葛恪派骑兵绕着城寻找搜索，抓住了郑像。抓住之后，诸葛恪又派四五个人将郑像绑起来，用布遮住脸，带着他绕着城外走，令他向城中大喊说‘朝廷的援军已经返回洛阳，我们不会胜利，不如趁早投降了吧。’郑像没有按照他的话喊话，甚至还向城中大喊：‘我们的大军已经到了，城中将士们要继续努力战斗！’吴军用刀刺入他的口中，让他无法说话，郑像就大呼，让城中的将士知道。刘整、郑像作为军士，能坚守正义保持气节，他们的子弟应该受到优待。”于是天子下令说：“封爵是为了褒奖功臣，重赏是为了表示对为国家牺牲的烈士的恩宠。刘整、郑像在危急之际成为与外界相通的人，穿过包围越过阻碍，冒着生命危险突出重围只为了传递消息，看轻自己的生命就是为了坚守自己的信义，哪怕不幸被敌军抓住，却更能展示在危难之时的气节与坚守，振作我军的声势，安抚城中将士的恐惧之心，在生死关头也不顾自己，只希望能完成自己传递消息的使命。过去晋国大臣解杨出使宋国时被楚国抓获，就算失去性命也忠诚不二，齐国路中大夫被吴楚士兵抓住，用自己的生命来换取使命的完成，这些人跟刘整、郑像相比，也不会更杰出。所以现在追封刘整、郑像为关中侯，各免除他们的士兵身份，让他们的儿子承袭他们的爵位，按军中阵亡将领的品级规格来举办他们的葬礼。”
二十二日，中书令李丰与皇后的父亲光禄大夫张缉等人私下谋划撤换朝臣，让太常夏侯玄当大将军。事情败露，所有与此事有牵连的人都被诛杀。二十三日，大赦。三月，废掉了张皇后。四月，册封王氏为皇后，大赦天下。五月，封皇后的父亲奉车都尉王夔为广明乡侯和光禄大夫，位居三公之下。他的妻子田氏被封为宣阳田君。九月，大将军司马师密谋要废掉曹芳另立新帝，他将这件事告诉了皇太后。十六日，皇太后下懿旨说：“皇帝曹芳年纪已经不小，但却不理政事，一味宠爱身边小人，又沉迷女色，每日都与倡优之辈混在一起，纵容他们的各种丑态媚上；还曾经将六宫后妃的家人都召进宫里让他们居住在内房，毁坏人伦秩序，打乱男女的节操；对长辈的恭敬孝顺渐渐荒驰，狂悖傲慢滋长得越来越严重，这样的皇帝是不能承接天命，敬奉宗庙的。所以现在我觉得派遣司徒兼太尉带着曹芳即位的文书，用一头大牛的牲礼去祭祀曹氏宗庙和各位先帝，让曹芳到齐地去做藩王，以退位让贤。”这一天，曹芳就迁到别宫居住，此时他年仅二十三岁。朝廷派出使者持符节护卫他到齐地，并在河内郡的重门为他修建了“齐王宫”，一切制度都是按藩王的礼制。
十九日，皇太后又下诏说：“东海王曹霖是高祖文皇帝的嫡子。曹霖的几个儿子，都是皇亲国戚，听说曹霖的儿子中子中高贵乡公曹髦有成就大业的气量，现在令他作为明帝的继承人即天子位。
高贵乡公名髦，字彦士，是魏文帝曹丕的孙子。正始五年(244)封为郯县高贵乡公。从小就勤勉好学，学业早有成就。齐王曹芳被废后，朝中文武百官商议立他为皇帝。十月四日，他到达京都洛阳北郊邙山的玄武馆，百官上书请求他住到前殿，曹髦认为前殿是从前先帝的住处，所以要到西厢居住；百官又希望以天子之礼迎接他，他依旧没有同意。五日，曹髦进入京都洛阳，百官到西掖门南边叩拜迎接，曹髦下车想要答拜，司礼官拜请说：“按礼制，您不需要下拜。”曹髦说：“我不是天子，是臣子。”就对群臣还礼了。行进到宫门，曹髦令车子停下想要下车步行。左右的侍从都说：“按前制，您可以乘车进入。”曹髦说：“我受皇太后的懿旨征召而来，还不知道自己要做些什么！”于是就跟百官一同步行到太极东堂，拜见太后。当天就在太极前殿登位称帝，在下面陪侍的百官都很高兴。新帝下诏说：“从前三位先帝英明神武，胸怀明德，承受天命，继承皇位。齐王曹芳继承帝位之时，肆意妄为，行为无度，颠覆了做为君王应有的品德修养。皇太后以天下社稷万民为重，听取宰相与各位辅政大臣的意见，让我来代替缺失的帝位，将天下寄托在我一人身上。我以自己渺小的见识品行，便身居众位王公大臣身上，我日夜悬心忧虑，担心不能守卫祖宗留下的圣明教诲，恢复中兴的伟业，战战兢兢，就像站在深谷边缘。现在诸位王公大臣都是我所仰赖的肱股之臣，为国家平定四方，有镇守四海的辅佐之功，都修养德行积聚功勋，对皇室忠诚勤勉；我凭借众位祖先父辈留下来的有德之臣的辅佐，一定可以治理好国家并使之安定。虽然我幼稚不明事理，但一定也能轻松地治理好国家。我听说为人君主的道理，德行一定要厚重如天地，泽被四海，以关怀慈爱为先，像百姓展示自己的好恶，然后从天子百官为百姓做出榜样，百姓就知道该如何修身养德。我虽然德行不足，对先圣大道愚昧不通，但也想与朝臣贤人一起朝这个方向努力。《书经》里不也说吗：‘君王对百姓施以恩泽，百姓是会感怀的。’”于是就下诏大赦天下，改齐王曹芳嘉平年号为正元。缩减天子的车马服饰与后宫众人的用度，并罢除宫中与各官府中那些华丽奢靡又无用的物品。
正元元年(254)十月七日，皇帝曹髦派侍中持符节各到地方巡视，观察当地的风土民情，慰劳当地的官员百姓，调查有没有冤案或者失职的情况。八日，授予大将军司马师黄金制作的战斧，以示他军功累累，同时还特许他上朝时不必为了表示对天子的尊敬而小步快走，需要奏事时不需要直呼姓名，可以佩剑穿鞋上殿。十三日，有黄龙出现在邺城的某一处水井中。十九日，下诏令执掌礼仪的官员讨论废立天子之事中的功劳，并按功劳大小有封爵、增加食邑、提升品级、奖赏等各种不同的恩裳。
正元二年(255)正月十二日，镇东将军毋丘俭、扬州刺史文钦反叛朝廷。二十五日，大将军司马师率军讨伐。三十日，车骑将军郭淮去世。闰月十六日，司马师大军在乐嘉大败文钦。文钦得以生还逃走，于是奔向东吴。二十一日，安风津都尉斩杀了毌丘俭，将他的首级传到京都洛阳。二十九日，朝廷下令赦免那些被毌丘俭、文钦挟持连累的淮南一代的官吏百姓。又任命镇南将军为镇东大将军。司马师在许昌病逝。二月五日，提升卫将军司马文为大将军，总领尚书事宜。
十二日，东吴大将孙峻率军号称十万行军到寿春，诸葛诞领兵抗击并将孙峻打败，斩杀了东吴的左将军留赞，将胜利捷报送往京都洛阳。三月，立卞氏为皇后，下令大赦天下。四月三日，封皇后的父亲卞隆为列侯。二十三日，任命征南大将军王昶为骠骑将军。七月，任征东大将军胡遵为卫将军，镇东大将军诸葛诞为征东大将军。
八月二日，西蜀大将姜维率师侵扰狄道，雍州刺史王经与他在洮西交战，王经失利，退回固守狄道城。二十三日，任命长水校尉邓艾代理安西将军，让他和征西将军共同抗击姜维。九月十九日，又派太尉司马孚率军支援。九月二十一日，皇帝曹髦学习完《尚书》，按不同程度赏赐讲课的司空郑冲与侍中郑小同等人。二十五日，姜维率军撤退。十月，曹髦下诏说：“由于我德行有失，不能阻止敌寇的侵扰暴虐，才导致蜀贼进犯边地。蜀军进犯时的洮西之战，甚至已经战败，有数以千计的将士在战场上牺牲，有的战死沙场，忠魂无法返回故土，有的战败被俘，流落异地，我感到深深的悲痛，心中为这些将士日夜哀悼。现在下令阵亡将士家庭所在的郡县的典农以及安抚夷等长官还有各部的官员要到将士家中慰问抚恤，免除一年的赋税徭役；那些在战场上殊死奋战的将士，要按先例给予嘉奖，不要有漏掉的。”
十一月二十七日，因为陇右四郡和金城等地区连年遭受侵扰，就有些人逃往到外地，甚至到了蜀地，他们的亲戚留在当地都甚感不安害怕被牵连，朝廷下令将他们都赦免了。十二月十六日，皇帝曹髦下诏说：“过去的洮西之战，军士平民有的在战场上浴血奋战，有的不甘被俘而跳入洮水中，他们的遗骸都没有能收埋，暴露在荒野上，我想到这些常常深感悲痛。现在下令命征西、安西将军各自率领部队到原来战场或者洮水边寻找我方将士的遗骸，将他们好好地安葬，以祭奠英灵，安抚生者。”
甘露元年(256)正月二十四日，有青龙出现在轵县某地的水井中。二十八日，沛王曹林去世。
四月四日，皇帝特赐大将军司马昭穿戴与天子同样的龙袍王冠，还有红色的鞋子相配。
十日，皇帝到太学巡视，问诸位儒者说：“古时的圣人们受神明辅助，观察天地，才推演出了阴阳八卦。后代的圣贤又增加到六十四卦，推演出爻为演变最多的象，凡是天地间的大义，没有不包含到的。夏朝时将它称作《连山》，殷朝时称为《归藏》，周朝时就称为《周易》了。《易经》这部书，究竟是怎么回事呢？”易学博士淳于俊回答说：“从前伏羲氏依靠燧人氏的图推演了八卦，神农氏将它增加到六十四卦，黄帝、尧帝、舜帝三代都有所变动，都是根据所推崇的资质品德对它进行修改。所以所谓的‘易’，就是改变。名叫《连山》，是因为像山里涌出又吸收云气，连接天地；所谓归藏，意思就是天地万物没有不隐藏于其中的。”曹髦又问道：“如果是伏羲因为燧人氏而作出《易经》，孔子为什么不说是燧人氏作的，而说是伏羲作的呢？”淳于俊答不出来了。皇帝又问道：“孔子为《易经》作《彖》、《象》等十篇传，后世的郑玄为《易经》作注，虽然二位圣贤不同，但他们所解释的经义是一致的。现在孔子所作的《彖》、《象》等传的内容不与原书相连，却与郑玄的注连在一起，这是为什么呢？”淳于俊回答说：“郑玄将《彖》、《象》等传与自己的注文连在一起，是希望学习的人在推求省察的时候比较方便。”皇帝说：“郑玄把孔子的传和自己的注连在一起，对学习的人确实方便，那么孔子那时候为什么不把他作的传与原书经文连在一起以方便学者呢？”淳于俊回答说：“孔子担忧他的传与原书经文连在一起会混乱，所以没有连起来，这也是圣人的自谦。”皇帝又说：“如果圣人孔子将不把传与经文连起来视为自谦的话，那郑玄为什么又独独不谦虚呢？”淳于俊回答说：“古代经典意义深远宏大，皇上您所问的问题深奥悠远，不是以臣的见识能详尽回答的。”皇帝又问到：“《易经》中的系卦中说‘黄帝、尧帝、舜帝轻松地垂着衣裳就能使天下安定’，在伏羲、神农的时期衣裳还没有出现。但圣人依靠德行教化天下，怎么会有这么大的差别呢？”淳于俊回答说：“三皇的时代，人类少而飞禽走兽很多，所以取禽兽的皮毛就足够人们使用了。等到黄帝时期，人类多但飞禽走兽已经变少，所以要制作衣裳来适应季节的变化。”皇帝又问：“乾卦代表天，又可以代表金、玉、老马，这不是又和细微的事物一样了吗？”淳于俊回答说：“圣人推演时选取意象，有时远有时近，近的时候可取眼前各种东西，远的时候可以选取到天地那么广阔的事物。”
讲完《易经》，皇上又命学者们讲《尚书》。他问道：“郑玄说：‘稽古同天，言尧同于天也。’王肃说：‘尧顺考古道而行之。’三种意思并不相同，哪一个才算是正确的呢？”博士庾峻回答说：“先儒的看法，都有他们侧重的地方，我们臣子没有办法做定论。但《洪范》篇里说说：‘三人占卜，听从其中两人的说法’，既然贾、马和王肃都认为应该‘考校顺应古道而行’，按照《洪范》篇里的说法，应该是王肃的说法更好。”皇帝说：“孔子曾说‘只有天是最大的，也只有尧这样的圣人能顺应天意行事’。尧的至善至美，在于他能按上天意志行事，考察并顺应古代行为，并不是他所追求的。现在我们探究里面的内容来明确尧帝的圣德，舍弃大的方面探究更精细的内容，这是作者的意思吗？”淳于俊回答说：“我只是按照以前老师的说法，我也没有明白其中蕴含的大义，至于是不是选择折中的说法，就要靠皇上您自己的判断了。”接着又谈论到四岳推举鲧治水的事，皇帝又问到：“作为君主，德行应该与天地之道相符，与日月一样照亮天下，思虑一定周祥，公正没有偏失，现在王肃所说的‘尧帝不够了解鲧，所以先行试用’。这样的话，岂不是圣人观察人事也有不够详尽的地方吗？”淳于俊回答说：“虽然圣人的贤明非常弘大，但也有不够详尽的地方，所以大禹说‘能赏识人才是哲人，但对于帝王来说是很难的’。但尧帝最终也改正了自己的失误，将帝位传给了贤明的大禹，让社会发展得很好，所以也可以被称为圣人。”皇帝说：“说到善始善终，只有圣人才能做到。如果没有一个好的开端，又怎么能被称为圣人呢？那句话说的‘对于皇帝来说很困难’，但最后能改正失误传位大禹，大概也能称得上是能赏识人才了，所以圣人认为难的，并不是言语的不够周祥。《经》上说‘能知人的就可以称得上圣哲，能选拔人才做官。’如果尧帝质疑鲧的品德，用了九年时间来检验他，使得在选择继位者的时候失去了章法，又怎么能称得上是圣哲呢？淳于俊回答说：“臣私下阅读经传的时候，认为即使是圣人也不会行事没有偏差，所以尧帝任用鲧、共工、兜、三苗等四凶，周公任用管叔、菜叔等人，孔子错误对待宰予。”皇帝说：“尧帝信任鲧，九年没有什么成效，天下水道都四散流淌，百姓遭受水灾，苦不堪言。至于孔子对待宰予的失误，与尧帝有轻重的差别，不应放在一起。至于周公任用管叔、蔡叔的事，在《尚书》中也有记载，都是你们作为博士应该熟知的。”淳于俊回答说：“这些都是前代的圣贤们所疑虑的，不是臣愚陋的见识能说清楚的。”又接着说到《尚书》中的“有在下曰虞舜”一句的含义，皇帝问到：“在尧帝的时代，洪水泛滥，又有四凶在为害朝廷百姓，但是很需要选拔贤明的君主来解救百姓于水火之中。舜在当时社会上已经有了影响，贤明圣德，但很久没有被举荐任用，为什么呢？”淳于俊回答说：“尧帝也曾感叹着寻求贤人，想要让出自己的帝位，四岳说‘如果选出德行不够的人是会辱没这个帝位的’。尧帝又让四岳举荐那些有仁德由身处低位的人，四岳就像他举荐了舜。所以舜得以举荐，实际上主要是尧的功劳，这大概是尧为了让天下百姓都满意。”皇帝说：“尧已经听闻了舜的贤德却不能重用，同时对一些忠臣也不重用，最终还是四岳摒除地位低下的偏见然后举荐的舜，这不是说尧并不是急于选拔有贤德的人来解救百姓的苦难吗？”淳于俊回答说：“这就不是臣浅薄的见解所能达到的深度了。”
继而皇帝又令学者们讲《礼记》。他问：“《礼记》上说‘太上立德，其次务施报’。治理天下为什么会有不同的政策手段呢；应该制定什么的方针政策才能做到树立德政，付出努力不需强求回报呢？”博士马照回答说：“最高的境界是树立德行，说的是三皇五帝的时代都是明君们以自己的德行教化百姓，第二的是报答，是说后来的尧、舜、禹的时代依靠礼法治理天下。”皇帝说：“这两种做法不同，对百姓教化的影响程度也有深浅的区别，这是因为帝王本身品行有差别，还是时代造成的呢？”马照回答说：“自然是因为不同时代发展有不同的社会基础，所以教化的影响力也自然有深有浅了。”
这一年的五月，邺城和上洛等地都上奏称有甘霖降落，于是六月初一，改年号为甘露。二十日，又在元城县的一口水井中发现了青龙。七月五日，卫将军胡遵去世。
九日，安西将军邓艾在上邽与蜀将姜维交战，大获全胜。天子下诏说：“我军还没有投入全部战力，贼寇就已经被摧毁，战场上杀死和俘虏的数以万计，自从我朝平定天下以来，还没有获得过这么大的胜利。现在派遣将士犒赏三军，设宴款待三军将士，大家终日宴饮，才合我的心意。”
八月二十六日，令大将军司马昭加上大都督的称号，允许他上奏时只需要报官职不报姓名，授予他可以统率全国兵马的黄钺。二十九日，任命太尉司马孚为太傅。九月，任命司徒高柔为太尉。十月，封司空郑冲为司徒、尚书左仆射卢毓为司空。
甘露二年(257)二月，有青龙出现在温县的某处水井中。三月，司空卢毓去世。
四月三日，皇帝下诏说：“玄菟郡高显县的官吏百姓反叛，县令郑熙被这些反贼杀害。百姓王简背负着郑熙的遗体昼夜赶路，走了很远才到了郡府所在，他的忠诚气节应该嘉奖。现在下令授予他忠义都尉的职位，来表彰他与常人不同的行为。
二十四日，任命征东大将军诸葛诞为司空。
五月一日，皇帝来到国学馆，让朝臣们作诗。侍中和逌、尚书陈骞等人作诗时故意拖延时间，有官员上奏请求免去他们的官职，天子下诏说：“我不够机智灵敏，但喜好风雅之事，现在让大家即席作诗，只是想借此了解朝政的得失，但大家却议论纷纷，又不能理解我的意图。现在就原谅他们了。所以应该从现在以后，朝臣们都应该认真钻研古文内涵，修习研明经典，才符合我的心意。”
五日，诸葛诞不接受朝廷的征召担任司空，发兵反叛，杀死扬州刺史乐綝。六月，朝廷下令赦免那些被诸葛诞欺骗连累的官吏百姓。七月，天子下诏说：“诸葛诞反叛，是制造祸乱的元凶，还颠覆扬州的平静。从前黥布反叛，汉高祖亲自出征平叛；隗嚣乖张违命，光武帝西征讨伐。等到我朝先祖明皇帝亲自率军征讨吴、蜀，这些事都是能彰显朝廷威势的。现在也应当由我和皇太后一起参与到军事事务中，方便更快地平定反贼，安定东边的局势。”九日，天子又下诏说：“诸葛诞编造谎言反叛，胁迫忠义之士参与到他的行动中，但他部下的平寇将军临渭亭侯庞会和骑督偏将军路蕃都各自带领手下随从突围而出投奔朝廷，他们的忠勇壮烈的行为应该受到褒扬嘉奖。现在特下令加封庞会为乡侯，路蕃为亭侯。”
六月六日，天子下诏说：“东吴那边持着符节监督夏口各类军事事务的镇军将军沙羡侯孙壹，是吴王的同族近亲，处在上将军的高位上，但能敬畏天命，鉴别局势福祸，毅然率部众向我军投降。就算是从前微子启离开殷国，乐毅出逃至燕国，也无法与孙将军相比较。现在特下令封孙壹为侍中车骑将军，授予符节，兼任交州牧，封为吴侯，建立公府或受到征召时的礼节待遇与三司同等。依照古代伯侯的八命之礼，赐给他三公所穿戴的礼服和冠冕，所有待遇都要很好。”
二十五日，天子又下诏：“现在我亲自到项县来督军，大将军依循天意讨伐叛贼，要到淮浦前线。从前相国或大司马出征讨伐时，都有尚书随行，现在也应该如此。”就下令让散骑常侍裴秀、给事黄门侍郎锺会咸与大将军一起行动。八月，天子又下诏说：“从前燕刺王密谋造反，韩谊等官员极力劝阻却因此被杀，汉朝朝廷给予韩谊的子孙优厚的待遇。现在诸葛诞制造祸乱，他的主簿宣隆、部曲督秦睱等人也坚守节操正义，在他反叛之前也坚决抗争，但却被诸葛诞杀害。这就是世人所说的没有与比干亲近但却遭受和他一样的结局。现在特下令提升宣隆、秦睱的儿子为骑都尉，加以赏赐，并广为宣传，以示嘉奖对朝廷忠诚的忠义之人。”
九月，下令大赦天下。十二月，东吴大将全端、全怿等率部下投降。
甘露三年(258)二月，大将军司马昭攻陷了寿春，斩杀了诸葛诞。三月，天子下诏说：“从前军队打了胜仗，都收取敌人的尸首堆土形成高冢以示敌军，来炫耀胜利，目的是为了惩罚叛逆之人同时彰显武力。西汉武帝元鼎年间，改桐乡为闻喜县，新乡为获嘉县，是为了彰显攻克南越的胜利。现在我朝大将军亲自率领军队，驻扎在丘头，对内平定反贼，对外抵御外族侵扰，功劳福泽万民，声威震荡四海。攻克敌军的地方，也应该有一个值得纪念的名称，特下令将丘头改称武丘，表明用武力平定叛乱的事，让后代的人永远也不要忘记，这跟京观或给两地改名的用意是一样的。”
五月，任命大将军司马昭为相国，加封晋公，享受八个郡的食邑，再特赐九种用物，司马昭先后推辞了九次才停止了这些赏赐。
六月十三日，天子下诏说：“从前南阳郡有山贼作乱，侵扰百姓，想要劫持以前的太守东里衮为人质，当地功曹应余只身力争保护太守，才使得东里衮幸免于难。应余在掩护东里衮的过程中历经千辛万苦，最终为使长官突出重围力战而死。现在司徒应该了解一下，安排应余的孙子应伦担任相应的职位，让他和后代都能得到忠诚相应的回报。”
二十八日，朝廷大举评议众位官员在平定诸葛诞叛乱中的功劳，最后依据功劳大小给予不同程度的封爵赏赐。
八月十二日，任命骠骑将军王昶为司空。九月四日，天子下诏说：“奉养老人，推行德教，这是尧、舜、禹三代得以树立良好风范并流传不衰的原因。所以朝廷应选举德高望重的老人加以推崇致敬，向他们请教国家大事与朝政的利弊得失，并记录他们的言语德行，这样之后全国都仿效他们，自然就有教化的效果了。所以朝廷应该精选那些品行良好的老人，作为三老、五更的任选。关内侯王祥，素来履行仁道秉持忠义，性格温文尔雅又坚定本心。关内侯郑小同，品性温良恭俭，孝亲忠友，遵循礼法不会违背。可以推选王祥为三老，郑小同为五更。”诏令下达后，天子亲自率领相关官员，按古代礼节举行聘任礼仪。
这一年，仍然有青龙、黄龙出现在顿丘、冠军、阳夏县的水井中。
甘露四年(259)正月，宁陵县的一水井中有两条黄龙出现。六月，司空王昶死去。七月，陈留王曹峻亡故。十月十日，朝廷将新城郡一分为二，复设上庸郡。十一月十八日，车骑将军孙壹被他的奴婢所杀。
甘露五年(260)正月初一，出现日食。四月，天子下诏令相关官员按照之前的决定，再次任命大将军司马昭为相国，封为晋公，再嘉赏九锡之礼。
五月十三日，高贵乡公曹髦去世，年仅二十岁。皇太后下令说：“我德行不足，所以家中接连出现不幸的事，之前我推荐东海王曹霖的儿子曹髦来作为明帝的继承人，我见他喜欢读书，又乐于批阅朝臣们的奏章，期望他可以成为一个明君，但他却性情暴劣，并且越发严重。我多次叱责他，他却更加愤恨，编造散播大逆不道的言论来诽谤我，并且与我断绝往来。那些他捏造的话，简直不堪入耳，甚至是天地都无法容忍的。所以我私下向大将军传话，说他不能敬奉宗庙承继帝位，否则可能会使国家陷入颠覆的混乱之中，那么我死之后是没有脸面去面对先帝的。大将军认为他年纪尚小，说我们应该多加引导劝责，让他能改过向善。但这小子蛮横无理，行为越来越过分，甚至远远地举着弩箭射向我的寝宫，诅咒说要射中我的脑袋，箭矢都落在了我的面前。我告诉大将军，他是不能不被废掉的，前后说了数十次。这小子听说之后，自知罪行深重，竟然密谋要杀掉我，收买了我左右的近身侍从，告诉他们，因为我正在服药，所以将鸩毒下在我的药中，还设计了很多种方案。当他的计谋败露后，就想在与他会面的时候趁机领兵到西宫杀死我，然后再杀死大将军。他召见了侍中王沈、散骑常侍王业、尚书王经等人，将手中的诏书给他们看，说今天立刻就要执行计划。我的处境已经危如累卵。我年事已高，难道还吝惜自己的性命吗？只是感伤这样子会辜负先帝遗愿，为天下要陷入混乱中而悲痛罢了。仰赖先祖先辈的英灵，王沈、王业立刻将他的计划告知了大将军，才使得大将军有所戒备。但这小子仍然带领左右侍从冲出云龙门，敲响战鼓，亲自拔刀，和左右侍从一起冲进交战的队伍中，结果被前锋杀害身亡。这小子实行大逆不道之事，又让自己陷入祸乱中，实在是让我悲痛得无法言说。从前汉朝的昌邑王因罪被废为普通百姓，这小子也应当只按普通百姓的礼节下葬，让天下万民都知道他的所作所为。还有尚书王经，也一样参与到谋乱之中，现在下令将王经和他的家属一起收押交付廷尉审理查办。”
十四日，太傅司马孚、大将军司马昭、太尉高柔、司徒郑冲前向皇太后跪奏说：“我们敬读了太后的旨意，已故的高贵乡公违反正道，犯法作乱，让自己陷入祸乱中以致身亡，按照汉朝昌邑王因罪被废为普通百姓的先例，将他以普通百姓的礼节安葬。但我们这些朝臣处于高位，却不能匡正补救他的过失，不能阻止他奸邪悖逆的行为，所以我们接到您的命令也很震惊，心中悲痛万分。按《春秋》中的涵义，君主也不能例外，而书中所说的‘襄王出居于郑’，就是说他不能遵从母亲的教诲，所以不让他继承王位。现在高贵乡公大肆行不轨之事，几乎危害到社稷，这样的结果都是他自作自受，是天下和神明都不能容忍的，按照平民的规格下葬，确实是合乎先例的。但我们认为皇太后新心存仁慈，虽然从大义出发宣布高贵乡公的不义行为，但心中还是心存怜悯的，我们身为臣子也有不忍之心，所以我们请求皇太后是否能加恩，允许高贵乡公按王侯的礼节下葬。”皇太后同意了他们的请求。
皇太后派代理中护军中垒将军司马炎持旌节迎常道乡公曹璜入京承袭明帝的帝位。十五日，群臣向太后奏请说：“殿下贤德光耀四海，保佑国家安定和平，但至今殿下的旨意还是只称为‘令’，与藩王的用法是一样的。我们请求从今以后，殿下您的旨意都称为‘诏’，就像前代太后们亲政的先例一样。”
二十一日，大将军司马昭还是坚决推辞被提升为相国，加封晋王，加九锡之礼的恩宠。太后下诏说：“有功劳不应该隐藏，这是《周易》所提倡的。实现他人的美好愿望，也是古代圣贤们所推崇的。现在我愿意听从大将军的请求，但要明文昭告天下，以彰显您的谦恭的美德。”
二十六日，大将军司马昭上奏说：“高贵乡公当时率领部下以及一些跟随的人，擂鼓举刀向臣的住处而去；臣担心会发生混战，就下令我的部下不能对高贵乡公有所伤害，违反的人一律以军法处置。骑兵都尉成倅的弟弟太子舍人成济冲入混战的阵中刺伤了高贵乡公，使他丧命；我就立刻将他收押起来以军法处置。臣听闻为人臣子的应有的节操，除了为君而死没有别的选择，侍奉君主的大义，应当是不敢回避君王的责难。但先前突然发生变故，灾祸突然降临，臣想要将生死置之度外不做抵抗，一起听随天意。但又想到高贵乡公的计划是为了要杀掉太后，扰乱国家安定。臣虽然忝居高位，但臣的职责就在于守卫国家朝廷安定，担忧臣就这样死去，但罪责却会更加深重。所以想要像伊尹、周公等先贤一样，挺身而出以平定国家的危难。但同时也反复告诫部下，不能接近皇上的车驾伤害皇上，没想到成济突然冲入兵阵中，导致严重后果。臣深感悲痛，肝肠寸断，不知道哪里可以以死赎罪。按律法，大逆不道的人，他的父母妻子孩子都应该处死。现在成济悖逆残暴，扰乱国家法纪，罪大恶极。请太后立刻下诏令侍御史收押成济的家属，交付廷尉审理，查明并依法严惩。”太后下诏说：“要判处五刑的罪责，没有比不孝更严重的了。平常百姓家有不孝子孙，尚且还有上告官府以求惩治，难道高贵乡公这人还能担任一个国家的君主吗？我是个普通妇人，不了解天下大义，但我认为成济的做法并不能称为大逆不道。但大将军你意志坚定，言辞恳切，言语哀伤，所以我同意你的请求。并且应该将这件事公告天下，让百姓都知道事情的来龙去脉。”
六月初一，太后下诏说：“古代的君主所取的名字，大多是不容易犯讳又容易避讳。现在常道乡公名璜，他的名字比较难避开，所以朝臣们可以充分讨论一下应该改个什么样的名字，讨论好了就呈奏上来。”
陈留王名奂，字景明，是武帝的孙子，燕王曹宇的儿子。甘露三年(258)被封为安次县常道乡公。高贵乡公死后，朝中文武百官商议迎接他来承继皇位。六月二日，他来到洛阳，见皇太后，同日在太极前殿正式登基称帝。接着大赦天下，改年号甘露为景元，对众人按爵位不同分别予以赏赐。
景元元年(260)六月四日，新即位的皇帝曹奂任命大将军司马昭为相国，封晋公，食邑增加两个郡，总共达十个郡，并加九锡之礼，就像之前的赏赐一样。对司马家族的子弟，那些还没有爵位的都封为亭侯，赏赐银钱十万，丝帛万匹，司马昭坚决推辞，才停止了这些决定。七日，已故汉献帝的妇人去世，天子亲自到华林园，派遣使者持符节追谥夫人为献穆皇后。等到举行葬礼 时候，一切车马服饰，礼节制度都按照汉代旧制来。十一日，任命尚书右仆射王观为司空。十月，王观病逝。
十一月，燕王上奏祝贺冬至，向曹奂称臣。天子下诏说：“古时候的诸侯王们， 也会有不对皇帝行君臣之礼的，现在父王您也应该按照这一礼节，上奏时不需要向我称臣。就当做我对您养育之恩的报答吧。被选中来继承大统的人，会使自己的亲属向自己称臣，难道这样才算是对继位大统的人的重视吗？如果燕王的自称都像后妃一样称为‘臣’‘妾’，于情于理都会让我有所不安。现在下令应该一切都按照规章制度来做，应当一切都做得符合情理。”掌管礼仪的官员因此上奏说：“所谓礼仪，最大的莫过于尊崇祖先，礼节最严格的莫过于已经制定的礼节制度。陛下您以自己贤明的品德承继帝位，治理天下，担负着宗族的厚望，振兴先帝开辟的基业。而燕王是陛下的至亲，受先帝分封担任地方诸侯，但他对朝廷和皇上恭敬有加，以自己的忠诚品德向天下做出表率；如果按照先前礼制，那么开国便创立并流传至今的制度可能会得不到延续。臣等认为陛下您可以将这件事看做非常情况，允许燕王可以不执行臣下的礼节。臣等还建议燕王的奏章可以依照之前的形式。皇上您写给燕王的书信，则可以在其中表示对燕王的尊敬，用标准的写法如‘燕王见信，知敬’等，也可以稍稍顺着陛下的心意，表示心中的尊敬，如果用合乎礼仪的称呼表示礼节，则可以用‘皇帝敬问大王侍御’。至于正式的文书，是国家严正的制度，是朝廷明确朝廷推崇的礼节并向天下展示的，应该遵循礼节制度，所以应该称为‘制诏燕王’。凡是各种天子诏令、朝臣奏章、启奏、上表等情况，都可以用上述称谓。如果不是到宗庙陪同祭祀的大事，都不可以直呼燕王的名讳，朝臣上奏、上书、写文书等还有普通官员百姓，都不准触犯燕王名讳，以彰显对燕王的尊敬，这些理解一样适用于诸位往后。陛下尊崇王典所规定的祖先的定例，又对自己的父王又强烈恭顺的孝心，这二者都没有过失，各种礼节也应该适宜恰当，希望陛下能诏告天下并实行。”
十二月六日，有黄龙出现在华阴县的某处水井中。七日，任命司隶校尉王祥为司空。
景元二年(261)五月初一，发生了日偏食。七月，乐浪的外族韩、濊貊等部落各自率领部众前来朝拜进贡。八月三日，赵王曹干去世。九日，天子再次下令加封大将军司马昭晋王爵位，加封相国，赐九锡之礼，就像之前的诏令一样；司马昭又一次坚决推辞，皇帝才收回诏令。
景元三年(262)二月，有青龙出现在轵县某处水井中。四月，辽东郡上奏说肃慎国派使者历经艰辛来朝进贡，进献他们国家制造的弓三十张，每张长三尺五寸；木苦木制的箭矢长一尺八寸，还有石弩三百枚，牛皮加铁制成的盔甲二十套，貂皮四百张。十月，蜀国大将姜维率军侵扰洮阳郡，朝廷派镇西将军邓艾率军前去抗击，在侯河打败姜维部队，姜维战败逃走。这一点，天子下令在太祖庭庙祭祀已故的军祭酒郭嘉。
景元四年(263)二月，皇帝再次下诏封大将军司马昭为相国，并赐九锡，就像之前的诏令一样。司马昭又坚决推辞不肯接受。
五月，天子下诏说：“蜀地，只不过是一个弹丸小国，土地狭小人口也不多。但姜维不考虑百姓需求，一味想要侵犯我朝疆土。去年被我军打败后，仍然带兵驻扎在沓中，开荒种田。他刻薄地剥削当地的羌族百姓，迫使他们不间断地劳役，百姓无法忍受。联合弱小攻打残暴之人，是战争的原则，主动进攻制约别人而不是受别人制约，是兵法中的上策。蜀地所仰赖的，只有姜维以及他带领的部队而已，而现在姜维远离蜀地，正是我军趁机用兵的好时机。现在派遣征西将军邓艾监督率领各部队，赶赴甘松、沓中等地以形成包围之势打败姜维，雍州刺史诸葛绪率军开赴武都、高楼，与邓艾军队形成首尾合击之势。如果能将姜维军队打败，就可趁机两军进击，平定巴蜀。”又下令让镇西将军钟会率军从骆谷向西蜀进攻。
九月，太尉高柔去世。十月，天子又下诏像从前一样给大将军司马昭加官进爵赏赐。十一日，册立卞氏为皇后，十一月，下令大赦天下。
自从邓艾、钟会率师伐蜀，魏军所到的地方战无不胜。这个月，蜀主刘禅到邓艾军中请降，至此，巴蜀之地都被魏军平定。十二月十九日，天子任命司徒邓冲为太保。二十一日，将益州的一部分划出设置梁州。二十二日，天子下诏赦免益州的兵士百姓，还免除他们五年内的一半赋税。
二十四日，天子加封征西将军邓艾为太尉，镇西将军钟会为司徒。皇太后驾崩。
咸熙元年(264)正月初一，皇帝下诏用囚车押送邓艾回京都洛阳。三日，皇帝巡视到长安。十一日，派使者带着玉璧做成的钱币前往华山祭祀山神。这一个月，钟会在蜀地发兵反叛，被当地的众多将领讨伐；邓艾也被斩杀。二月初一，朝廷特赦那些在益州的当地人。三十日，安葬明元郭皇后。三月十七日，任命司空王祥为太尉，征北将军何曾为司徒，尚书左仆射荀岂页为司空。十九日，加封晋公司马昭为晋王，增加十个郡的采邑，连同之前的二十个。二十七日，封前蜀王刘禅为安乐公。五月初一，相国、晋王司马昭上奏请求恢复五等爵位制度。十五日，改年号景元为咸熙。二十四日，天子追封舞阳宣文侯司马懿为晋宣王，舞阳忠武侯司马师为晋景王。六月，镇西将军卫瓘上奏说他部下的雍州兵在成都县获得了玉璧和玉印各一块，玉印上的文字好像“成信”二字。朝廷按照周文王得到晋国唐叔赠送嘉禾的先例，将两块玉向文武百官展示，最后收藏在相国府里。
自从魏军平定蜀国之后，东吴军队步步逼近到永安，朝廷派遣荆州、豫州驻扎的部队以犄角之势援救永安。七月，吴军都战败逃走。八月三日，天子任命中抚军司马炎为副相国，让他与自己的父亲司马昭一同处理国事，就像鲁公让自己的儿子做助手一样。
六日，皇帝下诏说：“之前逆贼钟会造反谋乱，聚集了他部下的将官士兵，借军法的威势胁迫他们，并将自己的奸计告知众人，言语中狂悖大逆，他逼迫威胁众人与他一同作乱。事情发生得太突然，众人都惊慌失措。当时相国左司马夏侯和、骑士曹属朱抚正在成都巡视，与中领军司马贾辅、郎中羊都参与钟会的军事行动；夏侯和、羊、朱抚等都坚守气节，没有屈服，叱责了钟会的大逆之言，面对危难也没有退缩，言语刚强有力。贾辅对钟会手下的散将王起说：‘钟会奸诈残暴，想要杀掉所有不服从他的将士’，又说‘相国司马昭已经率领三十万大军前来讨伐钟会’，想要凭借这些让将士们认清形势，激励大家一同起来反抗钟会。王起听了之后走到外面，将贾辅的话告诉了众位将官士兵，使得将士们都振奋起来。朝廷应该嘉奖这些将士们，以彰显他们的忠诚大义。现在下令封夏侯和、贾辅为乡侯；羊、朱抚为关内侯。王起将贾辅的话传给众人，也应该有所奖赏，任命他为部曲将。”
十六日，任命卫将军司马望为骠骑将军。九月初一，任命中抚军司马炎为抚军大将军。
十四日，皇帝下诏说：“东吴贼人为政残酷暴虐，横征暴敛没有限 度。孙休让邓句为使者，让交趾太守将自己辖区内的民众都送去补充兵力。东吴的将领吕兴因为民怨沸腾，又遇上我朝军队平定巴蜀之地，立即联络当地豪杰，诛杀了邓句等人，又驱逐了太守和官吏，安抚剩下的官吏及当地百姓，等待朝廷的命令。九真、日南听说吕兴杀死了吴国使臣，即将归顺我朝，也率部响应，与吕兴协同作战。吕兴给日南郡送去书信，商讨相关大事，军队开进到合浦，决定下一步的行动。又派遣都尉唐谱等人到进乘县，通过南中都督护军霍弋给我朝上书表示愿意归降。还有交阯郡众位将官都各自上书，‘表示吕兴正在交阯谋划大事，这里从官吏到普通百姓都服从他。但交阯还有一些山贼与其他州郡暗中勾结，他们担心吕兴还有其他计划，所以都怀有二心。现在的权宜之计，应该是任命吕兴督军的官职，让他督察交趾各类军事事务，并拜他为大将军、安定县侯，并希望朝廷能下诏加以赏赐褒扬，以慰劳我们荒远之地的将士们。’从他们上奏的内容可以看出来他们心怀诚意。从前仪父到鲁国朝拜，在《春秋》中受到赞美；窦融归附汉朝，汉朝给予他特殊的礼遇。现在我朝国力威震天下，四海归心。并且现在我朝接受不同民族的融合，天下即将统一。吕兴是率先归顺朝廷的，交趾地区的民众都跟随他的意愿，又远赴万里送上奏章，请求担任官职以为国家管理交趾地区，朝廷应该对他有所优待，给他相应的爵位。这样既能让吕兴等心怀忠义的人感到高兴，也能让天下人知道朝廷对待忠义之人的嘉奖，天下人一定都会受到鼓舞。因此下令任命吕兴为使持节、都督交州诸军事、南中大将军，定安县侯。遇到事情可以根据实际情况解决，先执行后面再上奏陈述。”但朝廷的任命文书还没有送到，吕兴就被部下杀死了。
十月初一，皇帝下诏说：“古代圣德贤明的君主能够平定天下，济助世人，开创宏大的事业使天下安定。虽然文治武功不同，但他们的功业是一样的。所以他们有的能手持兵器讨伐叛逆之徒，有的能亲自率领大军震慑想要侵扰江山的残暴之人。至于爱护百姓保全江山方面，他们都一定先让百姓修习文化礼节，让百姓明白法则典仪，只有在不得已的情况下才动用武力，这些都是有圣明品德的君主相同的地方。汉朝末年，天下分崩离析，刘备、孙权趁机作乱。我朝武、文、明三位先帝为了平定中原，披星戴月，无暇顾及所有事务，才使得逆贼历经很长时间不能剿灭。所幸仰赖祖宗神灵庇护，相国大将军勇武忠诚，率领军队平定四方，征伐平定巴蜀之地，也没有花费很长时间，都是迅速攻克。近来江东孙权政权日益衰败，政治军事都渐渐凋敝，由于西蜀已经被我朝平定，所以他们处于孤立无援的状态。交趾、荆州、扬州、越州等地纷纷归顺我朝。现在交趾的吴国将领吕兴已经带领三个郡不远万里前来归顺；武陵邑侯相严等联络了五个县的官吏百姓，请求称臣；豫章庐陵的山民率领民众叛离东吴，以助北将军作为他们首领的称号。加上东吴的孙休病逝，吴军主帅改换他人，国内军民都不服从命令，大家都各怀异心。原东吴将领施绩，本来是东吴的名臣，但东吴却对他心怀猜忌，被众人所厌恶痛恨。如今的东吴政权，不得人心，陷入孤立，官员民众都没有坚定的信心，自古以来，还没有一个国家有这么强烈的亡国征兆。如果我朝大军出军讨伐，抵达南面的江汉之地，东吴都城地区的百姓一定携家带口来迎接我军，这是毋庸置疑的。但大动干戈，还是会耗费很多民力钱财，所以我们应该向东吴宣示我们的威势，向他们显示我们的仁慈忠信，让他们知道归顺我朝的好处。朝中相国参军事徐绍、水曹掾孙彧，都是之前在寿春战役中被我军俘虏的。徐绍原来是东吴的南陵督，才学能力都是很优秀的；孙彧，是孙权的同宗，为人处事以忠厚善良著称。现在我决定派徐绍为特使、孙为副使返回吴地，让他们宣扬我朝国威，告知吴地百姓，朝廷所颁布的奖赏都是实际可靠的，倘若他们醒悟，我们就可以不必大动干戈。对重大决策深思熟虑，自古以来就是这样的用兵之道。现在任命徐绍兼任散骑常侍，加奉车都尉，封为都亭侯。孙彧给事黄门侍郎，赐爵关内侯。二人身边的妻子或朝廷所赐的妾室以及家人，他们想离开或留下都可以，以彰显我朝恩典。二人完成使命后也不必回朝，以表示朝廷对他们的信任。”
二十日，皇帝下令抚军大将军新昌乡侯司马炎为晋王世子。这一年，朝廷罢免了各地屯田官以均平国家赋税。原来担任典农的都改任太守，都尉都改任县令；能劝说蜀地百姓迁往内地的，由官府供给两年的生活用粮，并在二十年内不征赋税。安弥、福禄等县都上奏说田中有嘉禾生长。
咸熙二年(265)二月十九日，朐县得到灵龟，进献给朝廷，后来将灵龟收藏在相国府。二十五日，因为虎贲张修之前在成都的时候骑马疾驰到各军营中报告钟会反叛的消息最后却因此而死，天子就下令封张修的弟弟张倚为关内侯。四月，南深泽县上报说有天降甘霖。东吴派遣纪陟、弘璆为使臣向朝廷请求议和。
五月，天子下诏说：“相国、晋王司马昭展示自己的深远谋虑，品德影响天下；率军征战的时候，威势震撼边疆各族；推行朝廷教化，影响的范围一直到国土内外。对东吴政权心怀怜悯，不忍让众多的士兵百姓死于战火，所以不忍动武，改用仁德的和平解决办法，向东吴百姓显示我朝的仁德。在他的武力威慑和仁德感召之下，东吴政权开始有归顺的意图，所以派遣使者前来进献礼物，以表示他们归附的心意。各种奇珍异宝，都是希望能合我们的心意。但晋王谦让至极，将礼品全部都登记并交送给我。这不是对孙皓前来归附的安慰，是遵从孙皓原本的美好愿望。所以我决定，孙皓所进献的所有宝物，我都赐还给晋王，以符合古人的尊贤之礼。”晋王坚决推辞，才搁置了。天子又下令特许晋王戴只有皇帝戴的前后有十二根玉串的冠冕，使用天子的旗帜，出入有御林军沿途警卫并禁止路人通行，乘坐皇帝专用的六匹马拉的金根车，后面跟随配以青、白、红、黑、黄五种颜色的五辆从车。又特许晋王宫殿中可以设置悬挂钟磬的木架，可以演奏皇宫中的八佾乐舞，设置钟虡宫县。进王妃为王后，世子为太子，王子、王女、王孙的爵位称号一如从前。三十日，下令大赦天下。八月九日，相国、晋王司马昭去世。十日，晋太子司马炎继承司马昭的王位，统领百官，所有的用度礼节，都像司马昭生前一样。就在这个月，襄武县上告说有巨人出现，高三丈多，脚印长三尺二寸，白头发，穿戴这黄衣黄巾，拄着拐杖。他将百姓都叫过来后说：“现在天下太平了。”九月十四日，大赦天下。十月六日，任命司徒何曾为晋丞相。十一日，任命骠骑将军司马望为司徒，征东大将军石苞为骠骑将军，征南大将军陈骞为车骑将军。二十三日，为晋文王举行葬礼。闰月，西域康居、大宛来朝进献名马，都收归在相国府，以彰显司马相国心怀万国的不朽功勋。
十二月十三日，曹魏王朝的运数终结，转而到了司马氏手中。天子下令召集群臣详细讨论在京城南郊举行祭天仪式，派特使捧着皇帝的玉玺、绶带和诏书，将皇位禅让给晋嗣王，就像当初汉献帝将皇位禅让给魏氏一样。十五日，晋武帝派遣特使给曹奂送去文书，把他迁置到金墉城居住，后来，又改到邺城，他最终病死在那里。曹奂将皇位禅让给晋武帝的时候年仅二十岁。
评曰：古人认为天下为公，只有贤德的人才能被推举担任君主。后代的帝王将皇位世代相传，让自己的儿子来继承；如果没有子嗣可以继承，就在同宗近亲中选取贤明仁德的人来继承皇位，就像汉代的文帝、宣帝一样，但这样也没有改变皇位的世代相传的原则。明帝既然没有子嗣可以承袭皇位，又一心惦念自己所偏爱的人，才在宗族近亲中选择一名婴儿抚养，将江山社稷都传给他。但他所托付的辅政大臣用心不专，异姓宗族占了上风，最终导致曹爽被诛、齐王被废。高贵乡公天资聪颖，学业早成，喜欢探讨经文大义，有从前文帝的风采；但他行事肆意轻狂，最终自己酿成了大祸。陈留王在位期间，恭顺本分，朝政都交给司马昭来掌管，最后又效仿汉献帝禅位曹丕的先例，把江山社稷拱手禅让给司马氏。他因此被封为藩王，以宾客的身份生活在晋朝，不过比起汉献帝禅位后仅被封为山阳公，他所受的待遇还算是更好了吧。